Seis jogadores e um médico da seleção da Geórgia de râguebi foram suspensos até 11 anos após uma investigação de doping, informou a World Rugby. Entre os sancionados estão quatro atletas que enfrentaram Portugal no Mundial de França 2023, em Toulouse. A suspensão surge após irregularidades detectadas em amostras de urina antes do Campeonato do Mundo.
A pena mais pesada, 11 anos, recaiu sobre Merab Sharikadze, antigo capitão. Junto dele foram punidos Lasha Khmaladze, Miriani Modebadze e Otar Lashkhi, com três anos de suspensão cada. Giorgi Chkoidze recebeu seis anos e Lasha Lomidze nove meses.
Envolvidos e contexto da competição
Além dos quatro jogadores que atuaram frente a Portugal, a médica Nutsa Shamatava foi suspensa por ter informado os atletas, via grupos de mensagens, sobre controlos antidoping fora de competição. A World Rugby descreveu o caso como a investigação antidoping mais extensa já realizada no râguebi.
A entidade afirmou que houve troca de amostras de urina para evitar resultados positivos por substâncias proibidas. No entanto, não ficou provado que as amostras tenham sido substituídas para ocultar o uso de dopantes, sendo apontadas evidências credíveis de ocultação de consumo de canábis e de tramadol.
Consequências e verificação de ações
Os seis jogadores já estavam suspensos desde março, quando a World Rugby revelou a existência do caso pela primeira vez. A Federação Georgiana de Râguebi aceitou uma acusação de má conduta, concordando com uma sanção financeira não divulgada e com reformas e formação antidoping. Nenhum envolvido disputou a final do Rugby Europe Championship, vencida por Portugal.
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