Francisca Veselko conquistou um lugar de relevo no Pipeline Challenger, alcançando o sétimo lugar na madrugada de sábado. A Surfista portuguesa chegou às meias-finais na famosa onda de Pipeline, no Havai, na sexta e penúltima etapa do Challenger Series da WSL, com a mira na qualificação para o World Tour 2026.
Num dia decisivo em Oahu, Portugal teve três surfistas em prova. Yolanda Hopkins manteve a liderança do ranking, mas foi eliminada na ronda dois, terminando em 17.º. Teresa Bonvalot também ficou pelos 17.º lugar, na mesma ronda, acabando em 17.º no conjunto. Veselko foi a única atleta lusitana a seguir em competição até às meias-finais, onde somou 4,07 pontos num confronto que serviu de clube de impulsos para a luta pela qualificação.
A soma de 4545 pontos com que Veselko encerrou o evento aproxima-a da vaga entre os sete primeiros para o World Tour 2026, ainda com uma etapa Challenger por disputar. A australiana Sally Fitzgibbons já confirmou a qualificação, com 26.410 pontos, enquanto Veselko ocupa o segundo lugar para além do corte, com 24.510 pontos. Teresa Bonvalot, com 16.325, continua fora do top 7, a 2060 pontos da meta, ainda com 10.000 por disputar em Newcastle, Austrália, de 9 a 15 de março.
No segmento masculino, a presença portuguesa ficou reduzida a Afonso Antunes, eliminado na ronda 2. Morais não participou na prova, permanecendo ausente do Circuito de qualificação masculina para 2026. Antunes encerra Pipeline na posição 72, mantendo-se longe da luta pela qualificação direta.
Entre na conversa da comunidade