João Almeida chega à Volta à Comunitat Valenciana com o objetivo de discutir a corrida e vencê-la, assegurando “boas pernas” para iniciar a temporada de 2026. O português alinha pela UAE Emirates e a prova começa já nesta quarta-feira, na Espanha, num formato de cinco etapas que pode abrir caminho àquilo que pretende na primeira metade do ano.
A preparação de Almeida para 2026 aponta, a curto prazo, para o Giro d’Italia e, depois, para a Vuelta a España. Em 2025, o ciclista terminou no segundo lugar da Valenciana, a 18 segundos do vencedor Santiago Buitrago. Nesse ano, conquistou várias vitórias importantes, como as Voltas ao País Basco, Romandia e Suíça, terminando no pódio da Vuelta.
Entre os grandes adversários, Almeida terá Remco Evenepoel, agora na Red Bull, como principal rival na luta pela vitória. Evenepoel venceu já as três corridas que disputou em 2026, todas no Challenge de Maiorca. Outros nomes em perspetiva de pódio incluem Giulio Pellizzari, Cian Uijtdebroeks, Iván Romeo e Antonio Tiberi, entre outros.
Trajectória e primeira decisão
A primeira grande decisão surge no segundo dia, com um contrarrelógio de pouco mais de 17 km, prova em que Evenepoel é tricampeão mundial. Este formato pode marcar a classificação geral e influenciar as estratégias da equipa de Almeida.
As etapas seguintes incluem montanha, o que poderá favorecer o português caso haja oportunidades de ataque na subida. O panorama geral aponta para uma prova com várias alterações de ritmo ao longo das cinco etapas, mantendo a expectativa de uma disputa competitiva até ao final.
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