Portugal assegurou apenas a sexta vaga para o Mundial 2027? Não: o quinto posto no Europeu de andebol foi a melhor classificação de sempre da seleção, com a qualificação direta para o Mundial 2027. A equipa regressou a Lisboa pelo Aeroporto Humberto Delgado, enquanto o restante plantel chegou ao Porto.
No encontro pela disputa do quinto lugar, frente à Suécia, Portugal venceu por 36-35, após já ter derrotado a Espanha (35-27) na ronda anterior. O desempenho agregado no torneio permitiu concluir a participação em excelente posição, acima do sexto lugar alcançado em 2020.
Desempenho e percurso no Europeu
A seleção terminou a fase preliminar no topo do Grupo B, com duas vitórias frente a Dinamarca e Roménia, e um empate com a Macedónia do Norte. Na Ronda Principal, ficou em terceiro numa poule com derrotas ante Alemanha e França, e um empate com a Noruega, mais um triunfo sobre a Espanha, que abriu o caminho para o encontro de quinto lugar.
António Areia destacou que o grupo ficou ao nível das principais referências europeias e mundiais, elogiando a progressão face ao Europeu de 2020. Os jogadores lembraram ainda a presença de adversários de ponta no Mundial, como Alemanha, França, Espanha e Noruega, para onde se seguem novos aiming prospects.
Salvador Salvador, Gustavo Capdeville e Diogo Valério falaram após cumprimentarem as famílias, recordando o momento decisivo do jogo com a Suécia, marcado pelo remate final de Martim Costa. O guarda-redes Capdeville admitiu ter estado tão concentrado que não recolheu as palavras do treinador segundos antes do último lance. Valério realçou a necessidade de manter a baliza a salvo para permitir a definição do resultado.
A equipa, em nona presença em fases finais e quarta consecutiva neste escalão, deixa o Europeu com o melhor resultado de sempre, reforçando o objetivo de manter o grupo competitivo num cenário de alto nível internacional.
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