Dois tenistas sul-americanos foram detidos numa competição de nível challenger no Brasil, após atos de racismo durante o jogo. A dupla, formada por Luiz Martinez, da Venezuela, e Christian Rodriguez, da Colômbia, era cabeça de série número um na prova de pares do Itajaí Open. A detenção ocorreu na quinta-feira, após a conclusão da partida.
Martinez e Rodriguez perderam para os brasileiros Igor Marcondes e Eduardo Ribeiro, num encontro decidido no super tie-break. Os parciais foram 6-7 (4-7), 7-6 (8-6) e 10-2, com os sul-americanos a desperdiçar match-points no último set.
Segundo relatos, a situação escalou após a partida. Martinez fez gestos racistas junto do público, simulando um macaco, e Rodriguez chamou um funcionário do clube de macaco. A denúncia levou a Polícia Militar a atuar no local, ainda que os jogadores já tivessem regressado ao hotel.
Os atletas foram localizados pelas autoridades pouco tempo depois e conduzidos à esquadra, onde foram autuados por injúria racial, crime previsto na Lei nº 7.716/89. As penas previstas vão de dois a cinco anos de prisão, acrescidas de multa.
Em nota, a organização do torneio repudiou os atos e reiterou a política de tolerância zero a qualquer forma de racismo ou discriminação. A competição segue sem alterações anunciadas para as próximas jornadas, mantendo o cronograma existente.
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