María Forero e Nicholas Griggs sagraram-se campeões europeus de corta-mato em sub-23, disputado em Lagoa, no Parque Urbano do Parchal. Forero venceu a prova feminina de 5,790 km em 19,59 minutos, com cinco segundos de vantagem sobre a finlandesa Ilona Mononen. Griggs conquistou o título masculino em 17,47 minutos, marcando o primeiro ouro da Irlanda neste escalão.
A prova decorreu no fim de semana, com Forero a alcançar o título que já lhe fugia em anos anteriores, após ter sido vice-campeã júnior em 2022 e 2023. Do lado masculino, Griggs igualou o sucesso recente da Irlanda em corta-mato sub-23, repetindo o pódio que já ocupou nos dois anos anteriores.
Medalhistas e resultados principais
Forero, de 23 anos, repetiu o feito de 2022 ao superar Mononen e a alemã Pia Schalttmann, que completou o pódio a 24 segundos. Rita Figueiredo foi a melhor portuguesa, em 28.º lugar, a 1,33 minutos da vencedora. No agregado, Portugal ficou em 11.º lugar no feminino e 7.º no masculino.
Griggs terminou à frente de Aurélien Radja e Pierre Boudy, respectivamente segundo e terceiro. O britânico Will Barnicoat, atual campeão, ficou em 14.º lugar. Duarte Santos foi o melhor português no masculino, terminou entre os primeiros terços, em 13.º, a 30 segundos do vencedor.
Participação de Portugal
Entre as atletas, Rita Figueiredo foi a única a alcançar o top-30, com várias compatriotas a terminar entre as 50 primeiras. A seleção nacional somou 86 pontos no agregado feminino e masculino, ficando atrás de Irlanda, França e Espanha no directo. O melhor resultado histórico de Portugal no sub-23 continua a ser o bronze de Mariana Machado em 2021.
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