O seleccionador nacional de râguebi, Simon Mannix, garantiu que Portugal não vai ao Mundial Austrália 2027 apenas para turismo. Em conferência de imprensa no Centro de Alto Rendimento de Râguebi, em Oeiras, o neozelandês afirmou que o objetivo é obter o melhor desempenho possível, apontando para um grupo difícil no sorteio.
Portugal ficou no Grupo D, ao lado de Irlanda, Escócia e Uruguai, numa edição do campeonato disputada pela primeira vez com 24 seleções. O sorteio foi realizado em Sydney, uma das cidades-sede do torneio que decorre entre 1 de outubro e 13 de novembro de 2027.
O técnico frisou que o grupo representa um desafio para os Lobos, especialmente por estarem no Pote 4. Ainda assim, deixou claro que a equipa vai disputar cada jogo sem desistir e que uma autoavaliação mais profunda fica para depois do confronto com o Uruguai, agendado para dentro de um ano.
Desempenho recente e objetivos
Mannix lembrou que Portugal não teve bons resultados frente a Irlanda, Escócia e Uruguai nos últimos 15 meses, mas destacou que qualquer grupo seria complicado para Portugal. Sobre a nova fórmula do Mundial, com quatro potes, o treinador admitiu que todas as seleções no Potes 3 e 4 estão a procurar a melhor forma de chegar aos oitavos de final.
O seleccionador sublinhou a importância dos pontos de bónus, que podem decidir o apuramento na fase de grupos. Mesmo sem traçar metas específicas para a participação no Mundial, afirmou que o objetivo é apresentar o melhor desempenho de sempre.
Portugal esteve recentemente no unfamiliar palco de confrontos contra os adversários. Em novembro de 2024, perdeu na Escócia por 59-21, mas somou três ensaios no Moray Field. Em novembro de 2023, o encontro com a Irlanda terminou com um dos resultados mais expressivos da história do rugby português, e o último duelo com o Uruguai aconteceu em novembro de 2023, em Lisboa, com derrota para os visitantes.
No próximo ano, Portugal terá pela frente o Uruguai antes do Mundial, para testar a equipa e ajustar o planeamento. O Mundial Austrália 2027 será disputado entre 1 de outubro e 13 de novembro, com a Nova Zelândia, Austrália, África do Sul, Argentina, Fiji, França, Inglaterra e outras seleções a competir nos respectivos grupos.
Contexto do sorteio e concorrência
Além do Grupo D, o sorteio confirma que a Nova Zelândia, finalista da edição anterior, integra o Grupo A com Austrália, Chile e Hong Kong. A África do Sul, campeã em título, está no Grupo B com Itália, Geórgia e Roménia. Argentina, Fiji, Espanha e Canadá compõem o Grupo C; França, Japão, EUA e Samoa o Grupo E; Inglaterra, País de Gales, Tonga e Zimbábue o Grupo F.
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