O Governo Regional idealizou, em 1999, um megaparque de lazer sob a linha do aeroporto, visando requalificar um espaço hoje ociado. O Instituto do Desporto da Região Autónoma da Madeira (IDRAM) desenhou o projeto para diversificar atividades desportivas e de lazer.
Em dezembro desse ano, o projeto ainda era confidencial e só seria divulgado com a presença do Presidente da República, Jorge Sampaio, na inauguração das obras de ampliação do aeroporto. A imprensa antecipava modalidades como futebol, squash e ténis, bem como uma marina ou espaço balnear com bares.
Origens do projeto
O plano previa um espaço virado para o lazer, não para a competição, com áreas de apoio para banhistas e utilizadores da zona desportiva. A divulgação oficial aguardou o momento apropriado, mantendo-se informações restritas durante vários meses.
O Parque Desportivo de Água de Pena foi inaugurado em 2008. Hoje recebe críticas pelo abandono de infraestruturas, apesar de manter bar/restaurante, pista de karting e o Ninja Outdoor Park, o primeiro da Madeira.
Situação atual
As instalações apresentam sinais de declínio em várias áreas, com investimentos redobrados para manter parte da oferta em funcionamento. O local continua a funcionar como espaço de lazer, com atividades ao ar livre.
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