Uma equipa de cientistas da Universidade de Harvard divulgou, esta semana, a cria\u00e7\u00e3o do primeiro mapa detalhado dos recetores olfativos no nariz de ratinhos. A descoberta, publicada na revista Cell, pode abrir caminho a terapias para a perda de olfato.<\/p>\n
Os investigadores identificaram que os neur\u00f3nios que expressam estes recetores apresentam uma organiza\u00e7\u00e3o espacial clara, formando bandas horizontais ao longo do nariz, desde a zona superior at\u00e9 \u00e0 base. O mapa revela uma ordena\u00e7\u00e3o que antes se pensava ser desordenada, mudando a compreens\u00e3o sobre como o olfato funciona.<\/p>\n
O estudo empregou t\u00e9cnicas de sequencia\u00e7\u00e3o de c\u00e9lulas individuais e de transcript\u00f3mica espacial para analisar cerca de 5,5 milh\u00f5es de neur\u00f3nios em mais de 300 ratinhos. Os resultadosua observam que o mapa de recetores no nariz se alinha com os mapas olfativos no bolbo olfativo do c\u00e9rebro, sugerindo como a informa\u00e7\u00e3o \u00e9 transmitida ao longo do percurso nariz-c\u00e9rebro.<\/p>\n
Os autores mostraram que, em ratinhos, o olfato depende de aproximadamente mil tipos de recetores, cada um detetando subconjuntos distintos de mol\u00e9culas odor\u00edferas. O gradiente de \u00e1cido retin\u00f3ico no nariz foi identificado como fator chave que orienta os neur\u00f3nios a expressarem o recetor adequado conforme a sua posi\u00e7\u00e3o, com altera\u00e7\u00f5es no \u00e1cido retin\u00f3ico a deslocarem o mapa de recetores no tecido.<\/p>\n
O pesquisador s\u00e9nior Sandeep Robert Datta, da Faculdade de Medicina de Harvard, destacou que o mapa de recetores est\u00e1 consistentemente organizado entre os animais, refletindo padr\u00f5es observados no c\u00e9rebro. O estudo tamb\u00e9m indica que a forma\u00e7\u00e3o deste mapa ocorre com uma precis\u00e3o not\u00e1vel, mesmo com milhares de recetores diferentes.<\/p>\n
Al\u00e9m do interesse cient\u00edfico, o trabalho aponta para caminhos na recupera\u00e7\u00e3o do olfato, cuja perda \u00e9 comum em v\u00e1rias condi\u00e7\u00f5es e actualmente pouco tratada. Os respons\u00e1veis veem potencial na aplica\u00e7\u00e3o de terapias baseadas em c\u00e9lulas estaminais ou em interfaces c\u00e9rebro-computador para restaurar o sentido.<\/p>\n
A equipa continua a investigar as raz\u00f5es da ordem espec\u00edfica do mapa e a verificar a compatibilidade entre o mapa de recetores no nariz humano e o observ\u00e1vel em ratinhos, para avaliar a extens\u00e3o da consist\u00eancia entre esp\u00e9cies. O objetivo \u00e9 compreender melhor como restaura-se o olfato e como prevenir impactos na sa\u00fade mental ligados \u00e0 sua aus\u00eancia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"