Charlie Duke, aos 36 anos, tornou-se o homem mais jovem a caminhar na Lua. Hoje, com 90, acompanha com entusiasmo o novo impulso da NASA para retornar ao sat\u00e9lite, atrav\u00e9s da miss\u00e3o Artemis II, prevista para 1 de abril. O veterano da Apollo 16 foi quem abriu caminho \u00e0 presen\u00e7a humana na Lua.<\/p>\n
A Artemis II n\u00e3o far\u00e1 aterrisagem nesta fase. Em vez disso, levar\u00e1 a tripula\u00e7\u00e3o a cerca de 393 000 quil\u00f3metros da Terra, mais longe do que qualquer miss\u00e3o Apollo. O objetivo \u00e9 contornar a Lua e regressar em seguran\u00e7a, avan\u00e7ando assim uma nova era da explora\u00e7\u00e3o lunar.<\/p>\n
A miss\u00e3o est\u00e1 dependente do foguet\u00e3o Space Launch System (SLS) e da nave Orion. O lan\u00e7amento ocorrer\u00e1 no Complexo de Lan\u00e7amento 39B, no Kennedy Space Center, em plena prepara\u00e7\u00e3o para o empurr\u00e3o inicial do sistema de propuls\u00e3o de grande porte.<\/p>\n
Desde o atraso anterior, causado por fugas de combust\u00edvel e problemas no SLS, a NASA tem trabalhado para corrigir falhas. Em fevereiro foram solucionadas as fugas de hidrog\u00e9nio; no entanto, um problema de fluxo de h\u00e9lio levou a nova repara\u00e7\u00e3o com o foguet\u00e3o no Vehicle Assembly Building.<\/p>\n
A vis\u00e3o a longo prazo da NASA passa pela presen\u00e7a humana permanente na Lua. O objetivo inclui habitats, ve\u00edculos de explora\u00e7\u00e3o e infraestruturas como etapa para futuras miss\u00f5es a Marte. Contou-se com a expectativa de alunagens de duas pessoas em 2028 dentro do programa Artemis.<\/p>\n
Entre os envolvidos, Duke destacou que o Artemis II poder\u00e1 motivar jovens e demonstrar novas possibilidades de explora\u00e7\u00e3o. O veterano acredita que o programa ser\u00e1 significativo para inspirar novas gera\u00e7\u00f5es a sonhar com voos espaciais.<\/p>\n