O estudo publicado na Scientific Reports sugere que a prefer\u00eancia de mosquitos do grupo Leucosphyrus, dentro do g\u00eanero Anopheles, por sangue humano pode ter emergido entre 2,9 e 1,6 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, no Sundal\u00e2ndia, no Sudeste Asi\u00e1tico. A equipa internacional foi liderada por Upasana Shyamsunder Singh, da Universidade Vanderbilt, e Catherine Walton, da Universidade de Manchester. O trabalho baseia-se na an\u00e1lise de ADN de mosquitos recolhidos entre 1992 e 2020.<\/p>\n
Os investigadores sequenciaram o ADN de 38 mosquitos de 11 esp\u00e9cies do grupo Leucosphyrus e recorreram a modelos computacionais e estimativas de muta\u00e7\u00e3o para reconstruir a hist\u00f3ria evolutiva deste clado. Os resultados indicam que, a partir deste per\u00edodo, os mosquitos passaram a preferir o odor humano em vez de primatas n\u00e3o humanos que constitu\u00edam anteriormente a sua fonte de alimento.<\/p>\n
Segundo o estudo, a mudan\u00e7a de alimenta\u00e7\u00e3o ocorreu numa regi\u00e3o que abrange a Sundal\u00e2ndia, incluindo a Pen\u00ednsula Malaia, Born\u00e9u, Sumatra e Java. A transforma\u00e7\u00e3o exigiu v\u00e1rias muta\u00e7\u00f5es nos genes que detetam odores corporais, permitindo reconhecer o Homo erectus como nova fonte de alimento.<\/p>\n
A pesquisa tamb\u00e9m sustenta que os antepassados de estes mosquitos j\u00e1 picavam primatas arbor\u00edcolas antes de cruzarem com humanos modernos. A presen\u00e7a de Homo erectus na regi\u00e3o, h\u00e1 cerca de 1,8 milh\u00f5es de anos, \u00e9 apresentada como condi\u00e7\u00e3o necess\u00e1ria para que a sele\u00e7\u00e3o natural impulsionasse a mudan\u00e7a de comportamento alimentar.<\/p>\n
O estudo refor\u00e7a que, embora a prefer\u00eancia por sangue humano seja incomum entre as cerca de 3500 esp\u00e9cies de mosquitos, as que a apresentam se tornam vetores de doen\u00e7as como a mal\u00e1ria. A an\u00e1lise gen\u00e9tica de mosquitos modernos serviu para inferir eventos antigos de intera\u00e7\u00e3o entre humanos e vetores, contribuindo para compreender a origem de estas din\u00e2micas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"