Lionel Messi tornou-se no primeiro jogador a atuar em seis Mundiais ao entrar de início no duelo entre Argentina e Argélia, disputado em Kansas City, com participação decisiva no triunfo da Argentina por 3-0, incluindo um hat-trick histórico. Ainda assim, a exibição gerou críticas devido a uma entrada mais dura na primeira parte.
No lance polémico da partida, Messi alcançou a perna de Aissa Mandi com os pitons durante uma disputa de bola, provocando quedas e queixas rápidas do defesa argelino. O árbitro Szymon Marciniak assinalou falta, o que gerou reações instantâneas nas redes sociais, apesar do jogo seguir em frente.
Entre os envolvidos, o treinador da Argentina, Gerardo Scalon i, não abordou o incidente na conferência de imprensa após o jogo. Já o treinador da Argélia, Vladimir Petkovic, comentou de forma reservada, reconhecendo que a equipa cometeu erros e preferiu não entrar em avaliações mais detalhadas.
A crónica do Argentina-Argélia apresenta uma exibição histórica de Messi, que teve de lidar com críticas após o lance, enquanto a equipa se consolidou na liderança do Grupo com o resultado diante de uma Argélia a disputar o apuramento. O resto do percurso do Mundial continua a ser observado com atenção pelo público e pela imprensa.
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