O Irão igualou a Nova Zelândia 2-2 num jogo emocionante do Mundial 2026 disputado a 15 de junho no estádio de Los Angeles. O encontro, marcado por tensão política, contou com protestos contra o Governo iraniano junto ao recinto.
Elijah Just abriu o marcar para a Nova Zelândia ao rematar de primeira após assistência de Chris Wood. Ramin Rezaeian equalizou pouco antes do intervalo, em defesa estática que bafejou o golo. Na segunda parte, Just voltou a marcar para a equipa australiana? (corrigir: neozelandesa) e Mohebbi surpreendeu com cabeceamento para o 2-2 após cruzamento de Rezaeian.
Manifestantes expressaram oposição ao governo iraniano junto ao estádio, com muitos a brandirem símbolos históricos e a cantar em apoio ao Irão. O ambiente refletiu as divisões entre a diáspora iraniana, alguns a defender a separação entre política e futebol, outros a apoiar o governo.
Grupo G fica muito equilibrado: todas as equipas têm 1 ponto após Bélgica-Egipto terem empatado 1-1. A Nova Zelândia mantém-se sem vitória na fase final, enquanto o Irão procura avançar aos oitavos de final pela primeira vez.
O selecionador da Nova Zelândia, Darren Bazeley, reconheceu o desapontamento por não ter vencido, apesar de ter tido duas ocasiões de vantagem. Destacou a exibição geral da equipa, o conjunto de golos criados e o facto de continuar no Mundial.
Antes do apito inicial, entre 300 e 500 manifestantes reuniram-se junto ao estádio, divididos entre apoiar a equipa iraniana e criticar Teerão. O confronto entre perspetivas ilustrou a sensibilidade política que envolve o torneio.
O Irão deslocou o centro de estágio para Tijuana, no México, em vez de Tucson, nos EUA, o que obrigou a viagens adicionais para os jogos da fase de grupos. O técnico Amir Ghalenoei afirmou que a equipa enfrentou dificuldades logísticas com vistos para chegar aos EUA.
O Irão regressará a Los Angeles para defrontar a Bélgica, enquanto a Nova Zelândia viaja a Vancouver para enfrentar o Egipto, nos próximos encontros do Grupo G.
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