Antes do início da final do Rugby Europe Championship 2026, Portugal anunciou um desafio histórico: bater a Geórgia pela primeira vez desde 2005. A decisão realizou-se em Leganés, Espanha, com a seleção lusa a mostrar-se superiores ao longo do jogo para vencer por 19-17.
A equipa orientada por Simon Mannix entrou com um plantel jovem, sem Samuel Marques e com Raffaele Storti fora. Manuel Cardoso Pinto entrou no XV inicial, Simão Bento ficou no banco, e vários jogadores com menos de 23 anos foram titulares.
A Geórgia entrou mais ligada, com 12 jogadores profissionais franceses no plantel e com domínio inicial. Dois minutos de jogo viram cartão amarelo a David Wallis, o que abriu caminho ao primeiro ensaio georgiano aos 25 minutos. O intervalo ficou 12-3.
No segundo tempo, Portugal acelerou o jogo após retomar a posse de bola e reduziu para 12-9 com duas penalidades de Vareiro. A Geórgia respondeu com novo ensaio, subindo para 17-9, aos 14 minutos.
A pouco mais de 9 minutos do final, Vareiro converteu a quarta penalidade, fixando 17-12. Dois minutos depois, Vincent Pinto recolheu um passe longo de Camanho e concluiu num ensaio. Vareiro acertou a conversão e colocou Portugal pela primeira vez na frente: 19-17.
Houve pressão georgiana nos minutos finais, mas a defesa lusa manteve a liderança. Com disciplina e entrega demonstradas ao longo do REC 2026, Portugal segurou o resultado e venceu, conquistando pela primeira vez o Rugby Europe Championship em 22 anos.
A vitória coloca Portugal, ainda a uma ano e meio de disputar o terceiro Campeonato do Mundo, numa posição de destaque no rugby europeu. A equipa mantém o crescimento após a boa imagem deixada no França 2023 e prepara-se para o Austrália 2027.
Entre na conversa da comunidade