A World Surf League confirmou, neste domingo, a qualificação de Francisca Veselko para o Circuito Mundial (Championship Tour) de 2026. A surfista portuguesa assegurou uma das sete vagas para a elite feminina ao ocupa o 4.º lugar no Challenger Series, após terminar em 7.º no Pipe Challenge, em Pipeline, Hawaii.
A subida de Veselko acontece numa temporada em que já era apontada a ascensão do surfista júnior de 22 anos ao topo. A boa prestação no Hawaii consolidou o seu lugar no grupo que disputará o título mundial em 2026, marcando um marco histórico para o surf português.
A confirmação foi recebida com otimismo entre a equipa de Veselko, que tem acompanhado a evolução da atleta desde jovem. O apoio de pais, patrocinadores e do treinador Rodrigo Sousa foi destacado como fundamental para alcançar este objetivo.
Contexto e perspetivas
Depois de Yolanda Hopkins já ter garantido vaga na etapa anterior, Portugal soma agora duas surfistas no Championship Tour, com Veselko a somar uma vaga direta. A presença de Veselko no World Tour representa um marco para o surf nacional.
Ainda existe potencial de uma terceira representante nas próximas três vagas. Teresa Bonvalot está no 13.º lugar do ranking e depende de resultados na próxima etapa do Challenger Series, que decorre entre 9 e 15 de março, em Newcastle, Australia.
Para chegar ao top 7 na última prova, Bonvalot terá de avançar pelo menos às meias-finais, ou alcançar a final da prova australiana, dependendo também de outros resultados no ranking. A temporada mundial começa a 1 de abril, em Bells Beach, Australia.
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