Portugal estreia-se no Rugby Europe Championship 2026 com foco na manutenção da forma e na recuperação da imagem após 2025. O jogo de abertura acontece neste sábado, às 19h, em Mons, Bélgica, no Stade Charles Tondreau, contra a Bélgica. A partida marca o início de um grupo B que prevê deslocações e uma receção, num contexto de menor pressão competitiva.
A seleção lusa chega reforçada por jogadores como Samuel Marques, José Madeira, Nicolas Martins, Rodrigo Marta e Raffaele Storti, apesar de algumas ausências importantes por lesão. Portugal vem de qualificação histórica para as meias finais em 2025 e pretende consolidar o bloco para o Mundial de 2027.
O organismo técnico, chefiado pelo treinador neozelandês Simon Mannix, optou por manter o núcleo de experiência e combinar com jovens promessas para este arranque de REC. O objetivo é evitar o tropeço da edição anterior e preparar o conjunto para o desafio global de 2027.
Equipa de Portugal e ausências
Portugal atua com Cody Thomas na primeira linha e Luka Begic a completar a formação, enquanto António Prim vem para a terceira posição. No meio-campo, Samuel Marques assume a gestão do jogo e Domingos Cabral é opção no 10, com Guilherme Vasconcelos a reforçar o centro.
No ponta, Cardoso Pinto e Vincent Pinto asseguram velocidade, enquanto Rodrigo Marta e Raffaelle Storti procuram desequilibrar a defesa belga. Espécie de suporte, José Madeira, David Wallis e Nicolas Martins fortalecem o “pack” para o choque com os Diables Noirs.
A Bélgica, apelidada de diables noirs, não pôde contar com alguns titulares devido a lesões ou indisponibilidade. Entre as baixas previstas estavam Matias Remue, Jens Torfs, Maurice Fromont e Toon Deceuninck, o que influência o equilíbrio do confronto.
A Bélgica chega ao embate com o historial de derrota para Portugal no último encontro realizado em território belga, mantendo o desafio aberto para este encontro de início de grupo. A equipa anfitriã procura somar pontos essenciais para o encaixe no campeonato.
Portugal parte para este duelo com a expectativa de apresentar um XV sólido, capaz de sustentar o ritmo ao longo dos 80 minutos. O apoio do público de Mons poderá ser determinante para a entrada positiva na competição.
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