O Funchal acolhe a 21.ª edição do campeonato da Europa feminino de polo aquático, de 29 de janeiro a 5 de fevereiro, com a seleção portuguesa a competir pela quarta vez na história. A prova marca também o centenário dos Europeus femininos, iniciados apenas com o masculino, que já vão na 36.ª edição.
A competição começa com uma fase inicial de quatro grupos de quatro equipas, seguida de fases de poules para determinar meias-finais e jogos de classificação. O Complexo Olímpico de Piscinas do Funchal recebe as principais partidas, com transmissão de várias seleções de renome mundial.
Grupo e participantes
Entre os participantes destacam-se os Países Baixos, recordistas de títulos, e Hungria, vice-campeã mundial, que compõem o grupo B ao lado de Portugal. A Itália e a Espanha surgem como algumas das candidatas a vencer, integram o chamado grupo da morte, que também conta com Roménia e outros adversários;
No grupo C atuam Itália, Turquia, Sérvia e Croácia, enquanto o grupo D reúne Países Baixos, Suíça, Grã-Bretanha e Israel. As seleções favoritas disputam jogos contra adversários com historial de resultados relevantes.
Perspetivas e visão da federação
O presidente da Federação Portuguesa de Natação, Miguel Arrobas, salientou a importância da organização para o país, que já venceu eventos em outras modalidades na Madeira, em 2025. A visibilidade proporcionada pelo polo aquático pode valorizar a modalidade e a ilha como destino de turismo e eventos.
A aposta é aumentar o número de praticantes e clubes, com investimentos em formação, incluindo iniciativas de mini polo e polo de praia. O objetivo é criar uma base sólida para chegar aos Jogos Olímpicos, com a prática contínua de turnos e competições de alto nível.
Conclusões provisórias
A presença de Portugal neste torneio é vista como oportunidade de desenvolvimento e crescimento da modalidade, especialmente num grupo com potências como Espanha e Hungria. A equipa lusa poderá medir forças contra algumas das melhores seleções do mundo, num ambiente competitivo que respira crescimento e aspirações olímpicas.
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